ЧТО
ТАКОЕ БЛУЖДАЮЩИЙ ОГОНЕК?
Если бы человек не
обладал чудесным даром воображения, мы, возможно, и не имели бы суеверий
вообще. Даже если бы человек не изучал
явления природы, кажется, что отдельные суеверия никогда не умрут.
Блуждающий огонек в течение столетий был предметом многих удивительных историй.
Много легенд рассказывали путешественники, потерявшие дорогу в болотах и
вышедшие из них только благодаря голубому огоньку, который, как казалось,
плясал перед ними, показывая путь. Это было нечто неуловимое. Люди думали, что
блуждающий огонек — это и злой дух, увлекающий их на смерть. У блуждающего
огонька есть еще одно название — «свеча покойника». В Англии, в разных ее
частях, это явление называли по-разному. Бледно-голубоватое пламя на болотах и
топях видели люди и в Германии, и в Шотландии, Ирландии, и даже в Венесуэле. Иногда
голубой огонек светится в одном месте, но чаще блуждает. Время от времени он
появляется и исчезает. Его латинское название — «игнис фатус», что означает
глупый огонь.
Голубой огонек
появляется в результате свечения болотных газов, которые, выделяются из
сгнивших растений и животных, попавших в трясину. Один из таких газов — смесь
водорода и фосфора. В сухом воздухе эта смесь вспыхивает пламенем — вот и готов
блуждающий огонек.
Но почему же этот факт
явился причиной стольких суеверий? Возможно, дело в том, что блуждающий огонек
часто наблюдали около церквей, где почва и климат благоприятны для подобных
явлений. А когда люди пытались идти за огоньком, то они его в конце концов
теряли, так как это всего лишь светящиеся газы.
В Уэльсе и сегодня
крестьяне верят в следующее объяснение блуждающего огонька. Много лет назад
святой Дэвид обещал жителям Уэльса, что ни один из них не умрет, не увидев в
церковной ограде свет, который он вызовет. С тех пор жители Уэльса верят, что
блуждающий огонек — это привидения, пришедшие из церковной ограды, чтобы увести
душу умершего.